Jardín Botánico Wilson

Estación Biológica Las Cruces (http://www.ots.ac.cr/es/lascruces/)

Tomado de la guía para visitantes y mapa del jardín. Fotos Guia PZ.

Experiencia GUIAPZ: Buena, el viaje es educativo y es importante para entender la importancia de las plantas del trópico para la humanidad.

Jardín Botánico Wilson es una colección de plantas tropicales y subtropicales de todo el mundo reconocida internacionalmente. Aráceas, bromelias, heléchos, jengibres, heliconias, marantas y palmas, entre otras, están representadas en las 10 hectáreas del Jardín. Más de 1000 géneros de unas 200 familias conforman esta espléndida colección, la cual es parte de la Estación Biológica Las Cruces. El Jardín, la Estación y la reserva forestal adyacente (266 ha) contienen una inmensa riqueza en flora nativa (unas 2.000 especies) y fauna. Destacan las aves (320 especies), más de 800 especies de mariposas, muchos mamíferos (entre ellos 38 especies de murciélagos), así como un número impresionante de reptiles y anfibios.

El Jardín nació en 1963, cuando Robert y Catherine Wilson, antiguos dueños del famoso Fantastic Gardens en Miami, comenzaron a sembrar en cafetales abandonados, pastizales y tierra utilizada anteriormente en barbechos. Roberto Burle-Marx, un muy afamado paisajista brasileño y amigo de los Wilson, aportó un diseño inicial y visitó el lugar varias veces durante la primera etapa. El conocimiento de Robert Wilson sobre horticultura tropical contribuyó al rápido establecimiento de esta gran colección de plantas. Un industrial inglés radicado en Australia, Stanley Smith, se convirtió desde 1967 en el benefactor del Jardín Wilson y aún después de su muerte el fideicomiso Stanley Smith continúa siendo un apoyo importante.

En 1973, la Organización para Estudios Tropicales (OET) adquirió la propiedad. La OET es un consorcio de universidades e instituciones de investigación y mantiene la Estación Las Cruces & el Jardín para lograr parte de su misión de promover la educación, la investigación y el uso racional de los recursos naturales en el trópico.

 

El Jardín Wilson está ubicado en una elevación media de 1.100 m en la Fila Zapote, a 300 km de San José, en el cantón de Coto Brus y a 6 km de San Vito. La estación seca es de enero a abril, con poca lluvia. Durante la época lluviosa, las neblinas y las nubes se derraman sobre la vegetación de Las Cruces, nutriendo así la rica vegetación epífita. La precipitación anual promedio es poco menos de 4.000 mm y las temperaturas oscilan entre 21° y 26° C.

La extraordinaria belleza del Jardín Wilson atrae a personas de todo el mundo, quienes disfrutan de unas horas o varios días de los senderos y la riqueza botánica que debemos a los Wilson. El sitio fue reconocido por la UNESCO como parte de la Reserva de la Biosfera Talamanca-Amistad. Además, en la Estación Las Cruces se imparten importantes cursos y radican investigadores y estudiantes de diversas nacionalidades.

Horario

Abierto todo el año de 8 am a 4 pm para visitas durante el día y las 24 horas para quienes se hospeden durante varios días.

Senderos

Sendero de Historia Natural: estaciones numeradas y que le explican los principales grupos de plantas desde una perspectiva ecológica.

Gira de Arboles: La gira sigue una gran parte del Sendero Historia Natural. Siga las señales anaranjadas para conocer cincuenta especies de árboles, nativos y exóticos del Jardín Wilson, sus usos y sus valores comerciales.

Sendero de Orquídeas: Un desple gable le brindaron información sobre la segunda familia de plantas más grande representada en el Jardín (25,000 especies). El sendero tiene rótulos de identificación y está localizado en la parte norte de la Colina Bromelias (ubicado en Q), cerca de la Casa Wilson. (20 minutos).

Sendero de Anturios: Hay 180 especies de anturios nativos entre Costa Rica y Panamá. En este sendero usted conocerá las diversas formas del follaje de los anturios y otras aráceas. Este sendero comienza en la Colina Heléchos Arbóreos (localizada en L). (30 minutos).

Colección de Palmeras: Esta es una de las colecciones más grandes del mundo y está dispersa en todos los sectores del Jardín, expecialmente en Colina de Heléchos Arbóreos (ubicada en L). Muchos de los especímenes están rotulados, (aprox. 2 horas).

Sendero Río Java — Bosque Secundario: El acceso a este sendero está reservado a investigadores y residentes del Jardín, quienes pueden descender 1.1 km hasta el Río Java. El río crece con facilidad, por lo que no debe ser cruzado, a excepción de biólogos y estudiantes con permiso para trabajar en la Reserva Biológica. El camino hacia el Río Java sigue el sendero principal, cerca de las casas de sombra. El sendero es amplio y recibe mantenimiento, pero quienes transiten por él deben tener buena condición física. Cerca de la escalera hacia el comedor, hay bastones de bambú y botas para los huéspedes.

Caminatas Guiadas: Requieren reservación y están sujetas a disponibilidad de guía. Muchas personas prefieren disfrutar el Jardín utilizando el folleto descriptivo para historia natural que puede adquirirse en la Tienda de la Estación.

Almuerzo y Hospedaje: Para hospedarse en la Estación, es necesario hacer reservaciones con la debida anticipación. En época alta (enero-marzo), la reservación debe hacerse meses antes. El almuerzo, debe ser reservado en las oficinas antes de las 10 am. La comida es muy nutritiva y se sirve al estilo familiar.

Tienda del Jardín: El horario de la Tienda es de 8 am a 5 pm de lunes a viernes y hasta el mediodía los sábados. Allí podrá adquirir artesanías, camisetas, libros, afiches, folletos sobre las colecciones de plantas y otros artículos. Sus compras y donaciones avudan a la OET a mantener este maravilloso sitio.

Hágase Amigo del Jardín

Además de la investigación en biología de la conservación, agroecología y la enseñanza universitaria, Las Cruces mantiene un programa de educación ambiental dirigido a las comunidades vecinas.

Por favor, consulte en las oficinas cómo puede usted contribuir a nuestros programas y a la conservación de la naturaleza local y del Jardín Wilson. Su contribución es vital para continuar el legado de los Wilson y mantener un centro de investigación y educación. Puede hacer su donación directamente en Las Cruces, o por medio del boletín Amigos. Todos los donantes reciben además las publicaciones OET al Día v Liana.